وزارت انرژی در حال تلاش برای یافتن راه هایی برای رشد میوه ها و سبزیجات در زیر پنل های خورشیدی است

ما برای دستیابی به اهداف انرژی تجدیدپذیر خود به مقادیر زیادی زمین نیاز داریم، اما برخی از کشاورزان با تجاوز مزارع خورشیدی به زمین هایی که برای رشد مواد غذایی در نظر گرفته شده است مخالفند.

وزارت انرژی معتقد است "تابش خورشیدی می تواند تا سال 2035 تا 40 درصد از برق کشور را تامین کند. با این حال، تخمین زده می شود که حدود 5.7 میلیون هکتار زمین مورد نیاز باشد."گزارش هاکلینتون گریفیث از مجله مزرعه.

مت اونیل، استاد دانشگاه ایالتی آیووا و کرسی کشاورزی پایدار والاس، به گریفیث گفت: «ممکن است میلیون‌ها هکتار برای تولید انرژی خورشیدی در 20 تا 30 سال آینده مورد نیاز باشد و بخشی از آن زمین، نه همه آن‌ها. می تواند زمین کشاورزی باشد.این باعث نگرانی برخی از مردم، به ویژه کشاورزان در غرب میانه است.»

اینجاست که کار agrivoltaics مطرح می شود.این رشته در تلاش است تا نشان دهد که چگونه کشاورزی و خورشیدی می توانند با هم وجود داشته باشند.

استفانی مرسیه، مشاور سیاست کشاورزی، به گریفیث گفت: «چنین تحقیقاتی در سال 1981 توسط دو دانشمند آلمانی به نام‌های آدولف گوتزبرگر و آرمین زاسترو آغاز شد که مشخص کردند پنل‌های خورشیدی به‌جای اینکه حدود 6 فوت بالاتر از سطح زمین قرار گیرند، ساخته می‌شوند. قرار دادن مستقیم روی زمین می تواند امکان کشت محصولات زیر مجموعه پنل های خورشیدی را فراهم کند.

Agrivoltaics برای کشاورزان محصولات زراعی ایالات متحده جدید است، اما DOE در تلاش است تا با حمایت از تحقیقات به آنها کمک کند تا این عمل را درک کرده و به کار گیرند.گریفیث گزارش می دهد که دانشگاه ایالتی آیووا یک کمک مالی 1.8 میلیون دلاری DOE برای آزمایش "امکان پرورش میوه ها و سبزیجات در زیر آن پانل های فتوولتائیک خورشیدی" دریافت کرد.اونیل به او گفت: «آن محیط سایه ممکن است برای بقای برخی از آن گیاهان مساعد باشد، و شاید حتی تا حدی رشد کند که از نظر اقتصادی مقرون به صرفه شود.ما هنوز نمی دانیم و این نکته آزمایش است.»

مرسیر دریافته است که تخمین‌های اخیر نشان می‌دهد که در حال حاضر بیش از 340 سایت agrivoltaics در ایالات متحده وجود دارد که عمدتاً با زیستگاه‌های خورشیدی با گرده‌افشان یا چرای نشخوارکنندگان کوچک مانند گوسفند در بیش از 33000 هکتار و در مجموع 4.8 گیگاوات انرژی خورشیدی تولید می‌کنند. گریفیث گزارش داد.

مرسیه می افزاید، بر اساس یک سازمان تحقیقاتی آلمانی، Fraunhofer ISE، در سال 2022، نتایج اولیه یک پروژه در کشور آفریقای شمالی الجزایر نشان داد که در یک تاسیسات agrivoltaic افزایش تقریبا 16 درصدی در بازده سیب زمینی در مقایسه با مزرعه بدون پوشش وجود داشت. "